第十六章 黑暗神殿的神官招募令

　　艾米莉亚从小就居住在这座小镇上，邻里之间一向关系和睦，大部分人她都能叫得上名字。

　　在她的印象之中，可没有艾伦、默林斯、赛琳娜这几个人。

　　“难道是新来的邻居？”她暗暗在心头猜测道。

　　想到这里，艾米莉亚立即转过身，高高举起纸条，对着人群喊道：“有人叫艾伦吗？这里有一张写给你的纸条！”

　　所有人都转过头看了她一眼，却没有人回应她。

　　艾米莉亚沉吟片刻，又接着喊了一句：“那么赛琳娜·所罗门在这里吗？你写的纸条给错人了！我叫艾米莉亚，不是艾伦！”

　　仍然没有人理会她。

　　艾米莉亚叹了口气，只觉得这传纸条的人真不负责，都不看看有没有把纸条交到正确的人手中，就干脆地一走了之。

　　无奈之下，她只能把纸条塞进自己的衣兜里，打算回家把它拿给母亲看看——也不知母亲是否认识纸条上的三个名字。

　　…………

　　佩恩位面，绿谷王国，森林女神的神庙。

　　森林女神的神庙是一座搭建在高耸树冠上的木制树屋，掩映在茂密的枝叶之中，周围缠绕着开花的藤蔓。若不仔细地观察，根本无法发现这座神庙的存在。

　　此时此刻，在这座神庙之中，有一位白发苍苍的老人正跪在一座木制的森林女神神像面前，向神像默默地祈祷。

　　“……伟大的森林女神啊，希望您能听得到我的声音。我的儿子得了不治之症，不知能否活得过这个冬天。现在他唯一的心愿，就是来年开春的时候，能够亲眼看到小院中的蔷薇花开花。如果您能满足他这个微不足道的愿望……”

　　然而，还未等这位白发老人说完自己的祈祷词，就看到自己的面前凭空出现了一张纸条，像一片树叶一样，旋转着飘落在地。

　　“难道这就是森林女神的回应？”老人惊讶地想道，“难道我的虔诚终于打动了伟大的森林女神，使她降下了神迹？”

　　这不是他第一次来森林女神的神庙。

　　之前他每一次来到这里，都只是自顾自地跪在神像的前面祈祷，不论他的言辞有多么悲伤，态度有多么诚恳，都从来没有得到过森林女神的呼应。

　　有些时候他甚至会怀疑，森林女神从来不像她的神官们所描述的那样，“仁慈而博爱”。

　　她只是高居于神国之中，用看待蝼蚁的态度俯瞰着芸芸众生，从来不会关心他们的死活。

　　但是今天，这张突然出现在面前的纸条，却让这位老人心中所有的疑虑一扫而空。

　　现在，这座神庙的大厅中只有他一个人。

　　除了神迹之外，很难用其他的理由来解释这张纸条的突然出现。

　　看到这张纸条的时候，老人内心感到非常愧疚——他在自责，自己为何要怀疑森林女神的仁慈；那些神官们说的对，女神一直以来都在关注她的信徒们，自古以来从未改变。

　　怀着敬畏的心情，老人从地上拾起了纸条，将其小心翼翼地展开，一字一句地开始仔细阅读上面的内容。

　　但纸条上的内容却让他一脸茫然。

　　“艾伦？”

　　“我的名字叫做‘奥斯瓦尔德’，不叫‘艾伦’，为什么这张纸条会这么称呼我？”

　　“还有这位‘默林斯阁下’，是不是某位侍奉女神的神官？他遇到了麻烦，想请求别人的帮助？”

　　“赛琳娜·所罗门……这会不会是女神的本名？”

　　“不对啊，我记得很清楚，女神的本名分明是叫做西尔维娅。”

　　“……”

　　老人越想越觉得迷惑。

　　但同时他也猜测，这会不会是森林女神给他的某种考验，只要他能找到这位遇到麻烦“默林斯阁下”，帮助他解决问题，女神就会达成他的心愿。

　　“看来等待会儿离开神庙后，我得找人打听下这个‘默林斯’究竟是谁。我的儿子能否活过这个冬天，就取决于此了。”

　　…………

　　同样的事情还发生在佩恩位面的很多地方。

　　在一处险峻的山地上，一只毛茸茸的棕熊盯着突然凭空出现在面前的白色纸条，露出了警觉的神色，一动不动。

　　在一座华丽的别墅中，一只出生不久的橘色猫咪看到了面前的白色纸条后，一次又一次地从地上蹦起来，伸出爪子扑向飞舞的纸条，却总是扑不到。看它那模样，活像是一个在地上一弹一弹的橘色小球。

　　在一处茂盛的树林中，一群年轻人正围着篝火载歌载舞——这里的纸条就不那么幸运了。它刚刚历经了跨越位面的旅行，还未来得及休息，就直接掉落进了熊熊烈火之中，成了一点点微不足道的燃料。

　　……

　　总而言之，为了尽可能确保艾伦能够看到消息，赛琳娜把同样的内容抄录在了数百张纸条上，然后借助瓦尔德打造的魔法阵，把纸条送到遥远的佩恩位面。

　　她并不指望这些纸条能够直接抵达艾伦的手中。

　　她只希望，纸条上的消息能经过异位面人们的口耳相传，最终飘到艾伦的耳中。

　　“你的这些纸条，倒是让我想起了一件事情，”瓦尔德在赛琳娜的身边打趣道，“我小时候是个贪玩的孩子。那时我住在农场里，白天常常溜出家门玩耍，天黑了也不回家。

　　“每当吃晚饭的时候，我母亲因为找不到我，就让发动邻居们去找我。

　　“短短几分钟后，整片田野上都在喊，‘詹姆斯，别贪玩了，快跟你母亲回家吃饭’。

　　“我必须得承认，那一定是我最尴尬的时候。

　　“我只希望这些纸条没有给艾伦带来不必要的麻烦。”

　　“但愿吧。”赛琳娜回应道。

　　…………

　　直到现在，赛琳娜的纸条尚未给艾伦的生活带来丝毫的影响。

　　他仍然乔装打扮成富商的模样，潜伏在灰鹰堡中，暗中思考着该如何教训一下国王梅菲尔德一世那个不听话的小屁孩，让他对黑暗神殿保持应有的敬畏。

　　就在这时候，他的目光突然落到了路边的公告栏上。

　　只见其标题写着：

　　“国王陛下将为黑暗神殿招募一百名新神官。”