第二十一章 花园

　　埃伦娜，那位头发如新鲜船帆的女人。她的热心与承诺，让阿卡尼斯在这十几天里终于有了一次好心情。

　　在与她约好一个时间后，白发少女接着回车间继续干活，直至夜晚十点。虽然十分疲惫，但想到终于要摆脱这种枯燥的生活，她心情不由得变好。

　　孤身回贫民区是危险的，所幸她家就在贫民区入口处，大部分路途都是在明亮的大道上。到处都是手拿弩弓的治安队，他们敢于向任何小偷小摸的人射击，因此没人敢在大道上，用身体尝试弩弓的威力。

　　到家了，她家在三楼，租金是最便宜的。仁慈的等于最便宜，这是她在卡莫尔城学到的东西。二楼挤着一家六口人，一对夫妻与他们的四个孩子，阿卡尼斯瞥过一眼他们的家，地上铺满了破烂的席子，却有有一张桌子与六个凳子。因为卡莫尔城法律规定，但凡家中无桌子凳子者，就要被驱赶出城。逻辑很简单，穷既是懒，卡莫尔城不养懒人。

　　阿卡尼斯经过他们家门口时，听到了小孩睡觉的声音，还有夫妻的谈话声，他们在担忧自己大儿子的健康问题，因此给他多喂了颗“万灵药”。“万灵药”、“精神健康水”与“大力药”等等，都是号称能抵御万病的便宜药丸，颇受穷人们的欢迎。当然，阿卡尼斯对这些药嗤之以鼻，认为那些顶多有安慰剂作用。

　　不过似乎他们觉得真的有效果。

　　“儿子脸上的红晕多了一分.......”

　　白发少女打开了自家门时，听到了最后一句话，她不由得想起他们夫妻俩大儿子苍白的脸，被蒸汽熏白的脸上哪有什么红晕？

　　“梅莉？”

　　她扫了一眼狭小的房子，没有看到自己最亲密的伙伴。

　　“梅莉？”

　　她又叫了一声，以为无精打采的它在哪蹲着。自从住在这里第一天起，梅莉显得十分烦躁，阿卡尼斯能忍受这无比糟糕的住所条件，但是猫似乎受够了，总是想出去。不过贫民区对于一只皮毛鲜亮的猫来说，是危险的，所以阿卡尼斯一直把猫锁在家里，作为补偿她经常带回一些鱼。

　　“梅莉！”

　　她慌了，哪里都找不到杂色猫。心脏不安地跳动着，手指慌得有些发抖。

　　阿卡尼斯强迫自己仔细搜查，在墙壁上找到了一个缝隙，上面原本塞着杂草，以抵御外边的冷风。白发少女比划了一下，大到能让一只猫逃出这漆黑的监牢。

　　阿卡尼斯立刻跑出家门，到缝隙的另一头，试图找到猫的踪迹，可是什么都没找到。于是她向漆黑而曲折的小巷大喊着：“梅莉！梅莉！你在哪儿？”

　　她的呼叫声落入黑暗而充满人生的贫民区中，就好像一颗小石子掉进了深渊里，一下就消失不见了。

　　贫民区的夜晚是吵闹的，这个时间段有太多太多被工作折磨了一天的人。明天又是统一放假日，夜店、酒馆挤满了人，无数桶劣质的酒水灌进嘴巴中，第二天又被吐在街道上，生活太过残酷，酒精是必不可少的安慰剂。

　　阿卡尼斯孤身一人，走进迷宫般的小巷中，尽力从嘈杂的声音中辨别出猫的叫声。

　　梅莉虽然是一只“贱猫”，但是它决定不会让她担心的，它知道她会回来，即使自己出去也一定会回来的。

　　“梅莉！梅莉！”

　　阿卡尼斯喊得嗓子都有些哑了，遭罪的不仅是她的嗓子，还有十几个挑逗她的人，都被她踢中了下体，再踹进了沟里。

　　不仅这样，遭罪的还有一些摇摇欲坠的门，阿卡尼斯听到了猫叫声，便一脚踢开。她这样做了有十几次，在这天夜里，她瞥见了无助和贫穷深渊的一角。

　　一间大杂屋里，五个瘦得可怜的孩子在破布上被惊醒，一齐恐惧地看着阿卡尼斯，他们身下作为床铺的破布，少到用一条女人的围裙都能抱走。他们的母亲，一个唯一穿着许多衣服的女人，害怕地指着家里没座子的藤椅、折了两条腿的桌子，告诉她这是他们的家具，并恳求她不要赶走他们一家，她的丈夫为了帝国战死在战场上。

　　一间屋子里，从阁楼到地下室都摆满了床，每间房子都挤满了人。各种人乱七八糟地都睡在一起，男人与女人，老人与年轻人，生病的和健康的，喝醉的和清醒的。几乎每一间房子都充满了吵闹声，他们为一寸床铺而大打出手，真是可悲。她在一间和睦的房间里，找到了一只奄奄一息的猫，他们要把这只猫吃了，它不是梅莉，虽然它很可怜，但是阿卡尼斯没有救它。

　　固然，这群人都是群道德堕落之徒，阿卡尼斯不止一次听到他们在商量着盗窃等坏事。但是，阿卡尼斯没有站在道德制高点去指责一群忍饥挨饿人的习惯。况且，若严格来算，吃了“奇怪的肉”的苍狼，怕是比在场的所有人更道德堕落。

　　在贫民区深处，更多的是连门都没有的一家，因为里面没啥好偷的了。不过都有桌子和椅子，不得不说法律是个神奇的东西，看呐，它能让家家都有了桌子和椅子。无需投入监牢，只需把违了法的人丢到城外，就能做到。

　　终于，她在一间房子里找到了梅莉。

　　它与众多的猫狗关在了铁笼中，一旁桌子上廉价的炼金球发出燃火般的光亮，五名腰间挂着裹铁棒子或短刀的盗贼一齐看向门口的不速之客。

　　“您是谁？怎么进来的？”

　　阿卡尼斯把视线送梅莉身上移开，这只猫一直在发出凌厉地叫声，直到它看到了苍狼。

　　“哇你们这群黑帮，居然还开展制药业务。”

　　苍狼看到了货架上空瓶子上的“万灵药”标志，屋子中央，一个冒烟的锅头里飘着猫的骨头，继续问道“用猫做药？猫和万灵有什么关系？”

　　“您懂什么？”一位手套都是血迹的盗贼激动地说，“猫身体中的...等等，我为什么要和您解释？”

　　“说得很对。”阿卡尼斯关上了门，还贴心地把铁杆拴上，“你们还有拐卖妇女的业务吗？”

　　“您是谁？”一位比较高的盗贼拿着短剑指着阿卡尼斯的胸膛，阿卡尼斯手持忽然出现的弯刀，砍断了他手臂作为回应。

　　“杀你们的人。”

　　她的轻声细语被淹没在惨叫声中，一分钟后，惨叫声停了下来。

　　“梅莉，你这该死的猫，我找了你好久。”

　　她紧紧抓住不断抗议的梅莉，放在脸上蹭了蹭。笼子已经被打开，猫猫狗狗都跑了出来，在满是血的屋子里叫唤着，直到阿卡尼斯打开了门，它们冲出房门。阿卡尼斯站在门口，再次关上了门，梅莉在她脚边。她口袋里塞满了铜币，杀人抢劫的收获让她心情不错。

　　“梅莉，你去了哪？”

　　梅莉对她叫了几声，随后跑走。阿卡尼斯连忙追上，想把它塞进兜帽里，但是猫总是跳下来，继续跑。终于阿卡尼斯明白了，猫似乎是想带着她跑，考虑到这十几天都委屈了它，于是苍狼决定“溜猫”。

　　贫民区与城市隔着一堵高高的黑色围墙，冷风打在围墙上，呼呼的响着。它能挡住老鼠般的贫民，却挡不住阿卡尼斯与猫，他们出了平民区，漫步在坚固大理石铺就的大道上，头上的炼金球灯洒下淡淡黄光。一旁是被修剪得整整齐齐的冬青树，她们在空荡的街道上奔跑着。两边一排高大的房子在阿卡尼斯身边掠过，每一栋都有漆面木雕、丝质遮阳蓬、大理石立面，以及各种华美装饰。

　　路面没有一层厚厚的脏东西，空气中没有恶臭、呕吐物、发霉的味道，取而代之的是淡淡的香味。它们来自在冬天依然翠绿的植物，不知名的花儿。

　　阿卡尼斯心情变好了不少，就好像从地狱逃到了天堂般。自然，这里不允许她这样的人来访，特别是夜晚。不过宵禁挡不住她，那些卫兵都发现不了她，因为她会躲入阴影中，当晚不少人不约而同地认为自己眼睛有了问题，得买眼药水。

　　她们穿过街道，经过了美丽的公共花园，上面有一块牌子

　　“非城市市民与狗不得入内。”

　　但是栏杆与卫兵也挡不住猫与女人，猫带着阿卡尼斯穿过公共花园。来到了一处私人花园，这处美丽的花园呐，即使到了冬天也依然翠绿。高墙、魔法与警戒的卫兵，告诉阿卡尼斯，这个花园的主人一定是个又富又贵的人。

　　不过，她才懒得管那么多。苍狼与猫轻易地越过高墙，没触发魔法，躲过警戒的卫兵，阿卡尼斯爬上了一棵大树。才惊讶地发现，这个花园与其说是花园，不如说是森林，虽然这里的植物平常，亭子什么的普普通通，与克里斯蒂娜的花园完全没得比，但是却非常的广阔。

　　阿卡尼斯再看了一会，发现自己工作的工厂就在附近，原来他们来到了城市的郊区。这一广阔的“花园”被围墙给围住，漆黑的围墙蔓延到了天边。漆黑的围墙，不仅挡住了外人，似乎还挡住了冬天，在墙内十分温暖，就好像是在春天一般。

　　苍狼反而安心了下来，既然那么大，那么就意味着她想怎么玩就怎么玩咯。梅莉可真会找地方。梅莉带着她穿过树丛，这里有许多野生动物，她还惊动了一群沉睡的野鹿，猫带着她到了一处小湖。

　　湖面平静，倒映着双月，湖水清澈，娇娇月光照亮了湖底绿绿的水藻。梅莉跳入湖水中，一圈波纹在湖面扩散着。

　　看着这清澈的湖水，阿卡尼斯有了洗澡的念头，虽然她能忍受糟糕的住所，但是她不介意改善一下生活条件。

　　苍狼脱光衣物，把脸上的面具摘下，丢在了衣服堆上，跳下了湖水。

　　摘下面具的感觉真是太好了，人肉面具总是紧紧地攀附在她脸上，让她难受。清凉的湖水拂过她白色的肌肤，抚慰她疲倦的精神，就好似无形的爱抚。她闭着眼睛享受着湖水。

　　洗净身体后，疲倦重新找回了她。

　　阿卡尼斯换上了新衣服，找了一处柔软的草地侧躺下，右手轻轻捏住梅莉的后肢，沉沉睡去...