第一章

　　开平元年，夏，夜。

　　 雨来得又急又猛，惊雷声响彻整个长安城。

　　 坤宁宫。不断有侍女端着热水从殿内进出，等待消息的内侍焦急地站在院内，拉住一个刚出来的宫女问道：“皇后娘娘怎么样了。”

　　 宫女正忙，“里面还早着呢，公公且等着吧。”说着拨开内侍的手，便走了。

　　 皇后胎位不正，三个时辰过去了，还没看到婴儿，殿内的产婆都擦了一把头上的汗。好容易等到侍女端来一碗人参汤，一个产婆接过，扶起皇后喂到她嘴边，“娘娘喝些汤，补补元气，才好生产。”

　　 皇后此时已经精疲力尽，无力回应产婆，汤药从嘴边流下也浑然不知。

　　 坤宁宫外的各宫也都在彻夜不眠地等待消息，毕竟皇后突然生产，又适逢皇帝不在宫中，虽有太后坐镇，可其中毕竟变数万千。

　　 有人怕错失良机，也有人唯恐惹祸上身。今晚注定是难眠的一晚。

　　 太后闭着眼，坐在偏殿里念经。小内侍跑进来，向站在太后身边的文嬷嬷小声说了些什么。李嬷嬷脸上转喜，打发了小内侍，走到太后身边，“娘娘，临风殿的陈才人生了，是个公主。”

　　 太后听了也是一喜，连说三声好，“好，好，好，是个好兆头。快，叫人去赏。”

　　 “唉。”文嬷嬷笑着嘱咐下去了。

　　 “你再去看看皇后怎么样了。”

　　 还不等文嬷嬷出去，小内侍就跑进来，“恭喜太后，贺喜太后。皇后娘娘生了，母女平安。”

　　 太后高兴地险些站不住，幸亏文嬷嬷眼疾手快扶了一把。

　　 “果真是个好兆头。”太后拍了拍文嬷嬷的手，“侍奉皇后辛苦，坤宁宫上下都重赏。”

　　 小内侍听了，重重地磕了头：“奴才谢太后娘娘恩赏。”

　　 看着小内侍磕头的滑稽样，太后指着他，笑着对文嬷嬷道：“看你手下的小滑头，真叫人发笑。”

　　 文嬷嬷佯装生气，“行为轻浮，在太后面前闹笑话，还不快出去。”

　　 小内侍听了这话，随即撒了欢地跑出去，“太后娘娘懿旨，坤宁宫上下重赏。”

　　 坤宁宫响起一阵欢闹声，甚至盖过了吓人的雷雨。

　　 听着这阵笑声，文嬷嬷责怪道：“到底都年轻，平时管教得再严，一遇到事，都沉不住气。”

　　 太后听着心里高兴，“宫里的喜事，大家要热热闹闹才好，你回头可不许罚他们。”

　　 “太后都发话了，那我可不敢。”说着也笑起来。

　　 “来，扶我起来，咱们去看看皇后。”

　　 丫鬟奴才们见太后出来，都垂下头不敢再闹，太后见状道：“你们笑你们的，今日大喜，准你们闹一天。谁要是不许，尽管来告诉我，我来罚她。”说着还看了文嬷嬷一眼。

　　 “有太后的话，你们就撒欢闹吧。可有一点，别忘了手里的差，要是出了一丝差错，别说我不讲情面。”文嬷嬷脸上带笑，语气也比往日柔些，但宫人们都见识过她的手段，虽然得了太后的恩许，却也不敢玩得太过火。

　　 文嬷嬷搀着太后才要进门，却听见里面传来一声，“不好了，皇后娘娘血崩了。”

　　 太医产婆赶紧上前止血，刚刚还一片欢喜的坤宁宫顿时又忙做一团。

　　 太后站在廊下，看着血水从屋内一波一波的端出，血腥的气味从缝隙中弥漫出来，不由得紧张起来。

　　 皇后曾诞育过两个皇子，可惜都早早夭折。生育本就是一桩险事，皇后又是三十四岁高龄，如今遇上这样的事，今晚能不能熬过去都难说。

　　 想至此处，太后又叹了一口气。

　　 太后母家李氏本不是达官显贵之家。太宗时，李家有个女儿在宫里做了昭仪，后来太宗崩逝，少女时期的太后又被献入宫中，做了先帝的美人。依靠姑母的照拂，初入宫的她很快就得到了先帝的宠幸，经过三十多年的厮杀，才终于把亲生儿子送上皇位，李家也因为后宫的关系从此显贵。

　　 只是李家子嗣单薄，家里又多是庸碌之辈，在前朝并无建树，这使得后位于李家越来越重要。皇后如果真得挺不过去，对太后来说确实是一件棘手的事。

　　 一个是李家没有适龄女子，现在最大的才八岁；再者，宫里郑贵妃盯着后位也不是一天两天了，况且她资历最老，又有皇子傍身，继后按理来说非她莫属。

　　 太后的手捏紧了柱子。现在，只有祈祷皇后熬过这一关了。

　　 “太后娘娘。”文嬷嬷的声音将太后拉回现实中，“太医们都止不住血，皇后娘娘恐怕不行了。”

　　 太后一惊，赶紧往皇后处去。

　　 皇后发髻垂乱，面色惨白，见太后进门，不禁流下眼泪，

　　 “好孩子，别哭。”说着擦去皇后脸上的泪。

　　 “皇上到哪里了，何时能回宫？”

　　 “你一生产，就传消息过去了。估计明日午时前就能回来。”

　　 “我知道我熬不过去了。我会吊着这口气等着皇上回来，他与我终究是少年情分，我的话他不会不听。况且我若死在他面前，他对我，对李家都会怜惜之意。”皇后起身，抓住太后的手，“我如今要去了，所有心愿已了，只有公主实在放心不下，她也算是半个李家人，还请照应一二。”

　　 听到此话，太后安慰道：“你放心，我把她带在身边，亲自抚养。”

　　 皇后听到这话，才放下心。

　　 太后又问：“你看过孩子没有？”

　　 皇后摇摇头。

　　 太后让奶娘抱孩子过来，才安静下的婴儿仿佛感知到了母亲的生命消逝，一进屋便哭了起来。

　　 皇后看着襁褓里的婴儿，皮肤黑黝黝的，皱成一团。她知道再有几个月，婴儿的皮肤就会展开了，会像羊脂玉一样光滑透白，她会咿呀咿呀的学她说话，会手舞足蹈表达自己的快乐，可是她等不到这一天了。她能做的就是在死之前，为女儿铺好一条富贵顺遂的路。

　　 小公主仍然吵闹，但皇后已经没有力气去哄她，太后便让乳娘将小公主抱走了。

　　 很快，旭日初升，鸡鸣破晓。皇宫又迎来了新的日出。

　　 皇帝接到消息便亲自骑马赶路，终于在清晨匆匆赶回了皇宫。

　　 “月娘。”他急忙赶到坤宁宫，却见皇后已是气若游丝。

　　 “文郎。”皇后勉强应了一声。

　　 “我这口气就快要撑不下去了，好在，我终于等到你了。月娘嫁与你为妻，已经二十二载，今生你我缘分已尽，只盼来世我俩能早日相遇，再结良缘才好。如今我已大限将至，心里只挂念一件事。”

　　 “你放心，咱们的女儿我一定会。。。”

　　 皇后打断了他。“我知道你一定会尽全力善待女儿，可后宫有千百双眼睛盯着她。”皇后缓了口气，继续道：“陛下，郑贵妃不可为后，皇后要出在李家。你当我是为女儿也好，单为我的私欲也好。皇后一定要出在李家。”

　　 皇帝看着怀里削弱的皇后，答应了她。

　　 “文郎为女儿起个名吧。”皇后声音越来越弱，说完这句话便没了呼吸。

　　 皇帝将皇后禁锢在怀里，想起那年他撑着船浮在湖中，看见她站在岸边莞尔一笑。

　　 桃花架下，绿水湖中，逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。

　　 “倩娘，我们女儿的小名就叫倩娘。”可惜皇后再没有了回应。